Conocimiento

Te presentamos a Ludovic Pallier, empleado de Centalion desde hace 15 años. Nos habla de su trayectoria profesional y sus experiencias, e intenta (¡sin éxito!) imaginarse cómo será su vida dentro de cinco años.

Hola, Ludovic, te incorporaste a la empresa en 2008. ¿Cómo era todo por aquel entonces?

En aquella época la empresa era bastante pequeña -en el espacio de trabajo de Ginebra sólo trabajaban unas 50 personas-, así que las funciones se mezclaban con otras, lo que creaba un ambiente de trabajo muy agradable. 

Tras dos años trabajando en Société Générale, mi primera experiencia en Centalion fue como analista cuantitativo —¡fui el empleado más joven durante bastantes años!—; durante ese tiempo, desarrollé algunas herramientas de negociación y modelización para facilitar la toma de decisiones de negociación. Supe desde el primer momento que en Centalion tenía potencial para aprender y hacer cosas interesantes, así que empecé a buscar oportunidades para desarrollarme como persona y como empleado. Tenía las ganas suficientes para buscar por mí mismo y encontrar una motivación intrínseca.

Siempre ha buscado oportunidades en el sector, ¿cómo dio el salto al comercio?

Tuve que armarme de paciencia. El comercio es un trabajo difícil, y tuve suerte porque conocí a la persona adecuada, un operador de AGS en Centalion —cuando la empresa se dedicaba al comercio de cereales—, que me apoyó en mi cambio de carrera. Mirando atrás, me esforcé mucho por demostrar lo motivada que estaba y cómo aportaba valor. Las habilidades que estaba desarrollando en aquel momento complementaban el perfil del operador, así que no fue un cambio inesperado.

Para ser sincero, me sentía un poco restringido por estar en una de las mayores empresas de comercio de petróleo del mundo, pero sin participar en el negocio principal. Quería entender mejor el petróleo, cómo se transforma el crudo en productos refinados, cómo funciona una refinería y cómo el grupo negocia y optimiza los flujos.

Tras el cierre de la mesa de operaciones de productos agrícolas, durante los 18 meses siguientes tuve la oportunidad de realizar primero un programa de formación interna con el equipo de investigación, para comprender la oferta y la demanda de petróleo, y después pasé más de un año en nuestras tres refinerías —en aquel momento, la de Amberes aún estaba en funcionamiento—, desempeñando tantas funciones como me fue posible. 

Pasar ese tiempo con la gente sobre el terreno (operadores, ingenieros, etc.) me mostró la diversidad de perfiles que trabajan en nuestro grupo: nuestros trabajos no podrían ser más diferentes.  

Me he sentido muy privilegiado por haber podido disfrutar de estos 18 meses de formación impartidos por Centalion, en los que se ha recurrido a nuestro mayor activo: nuestro personal. Estoy muy agradecido por el tiempo que me han dedicado todos y por haberme incluido en este proceso. Contamos con hombres y mujeres con mucha experiencia en las refinerías, y he tenido la oportunidad de sentarme con ellos para que me lo explicaran todo con detalle. ¡Han sido muy pacientes! 

Más o menos cuando terminé mi formación me di cuenta de lo grande que se había hecho la empresa: la oficina de Ginebra contaba entonces con unas 180 personas, y otras oficinas también habían visto aumentar su plantilla. Los puestos de trabajo también habían empezado a cambiar. Como éramos más, tendíamos a ceñirnos a nuestras funciones y ya no teníamos que llevar tantos sombreros. 

Volví al trading en junio de 2018. Me incorporé a la mesa de negociación de gasolina y mi primer trabajo fue encargarme de una de las terminales de mezcla de gasolina, y al cabo de unos meses sería responsable del bloque europeo. Fue un trabajo desafiante, pero significó que realmente llegué a comprender los aspectos técnicos de un mercado que no mucha gente tiene la oportunidad de conocer.  

Háblenos de su cargo actual: se trasladó a Dubai desde Ginebra en enero.

Así es, y Dubai es un lugar estupendo para estar en primavera por su clima, aunque empieza a calentarse. El entorno empresarial también se está calentando. Dubai está en auge. Viene mucha gente de todas partes, no sólo del comercio del petróleo, sino de la tecnología, las finanzas, la industria del ocio, todo tipo de áreas. Nunca antes había vivido en una ciudad con tanto optimismo y crecimiento.

Nuestra oficina está empezando a tomar forma, estamos creciendo y es emocionante formar parte de la empresa a medida que se desarrolla aquí. Oriente Medio siempre ha sido una zona clave para el mercado energético, pero ahora, con Dubái, cuenta con un centro de comercio y un centro de toma de decisiones. Su importancia es cada vez mayor, dada la situación internacional actual. Es fascinante estar aquí y comprender la dinámica de esta parte del mundo.

Usted atribuye gran parte de su éxito profesional a la amabilidad de los demás y al apoyo mutuo de sus colegas.

Sí, es lógico que si das algo, recibes algo a cambio. Cuando trabajas duro, te ganas una buena reputación cumpliendo con lo prometido, y cuando cumples, sabes que la gente está más dispuesta a trabajar contigo. Centalion lo tiene en cuenta y te ayuda a dar el salto a la siguiente etapa con la formación, el apoyo y la selección adecuados.

Y cuando te encuentras en esa posición, tienes que ascender a tantas personas como puedas: es tu deber y es lo correcto. Tienes que reconocer a las personas competentes e invertir en ellas para que se queden: tú inviertes en ellas y ellas invierten en ti.

Cuando empecé, la empresa sólo podía contratar a personas con experiencia, que conocieran los mercados y pudieran integrarse desde el primer día. No estábamos preparados para contratar a gente joven y sin experiencia. Luego, una vez que algunos negocios estaban bien establecidos y la empresa maduraba, pasó a invertir cada vez más en el crecimiento de los empleados. Es lo mismo que en cualquier otra empresa de éxito: las primeras personas que vas a contratar son las que pueden aportar valor instantáneo, y luego, con el tiempo, pasas a invertir en futuras generaciones de personas, formándolas y ayudándolas a tomar las decisiones profesionales adecuadas. Eso es una mano de obra sostenible. 

Dondequiera que mires en Centalion, ves diversidad: de experiencias, idiomas, culturas y orígenes; todo ello se une para crear una experiencia realmente creativa.

Mirando atrás en su carrera, parece que para usted nada ha sido predecible. ¿Qué es lo próximo que le ilusiona?

En este mundo tan cambiante, es imposible responder a la típica pregunta de las entrevistas: «¿Dónde te ves dentro de cinco años?». Lo que sí sé es que me ilusiona ver cómo Centalion sigue creciendo y poder seguir aportando valor a la empresa.

Si nos fijamos en los últimos años, hemos visto cómo el mundo pasaba de una situación estable tras la crisis financiera de 2008 hasta principios de 2020, a una pandemia seguida de una guerra con, en ambos casos, un gran impacto extremo en los flujos energéticos. Ambas situaciones son únicas y no eran previsibles, al igual que nuestros trabajos en el mercado del comercio de energía.

También creo que, a largo plazo, la Inteligencia Artificial va a cambiar las reglas del juego. No es posible decir o imaginar cómo, pero ya forma parte de la conversación y eso debería cambiar definitivamente muchas industrias y trabajos en los próximos años, incluido el nuestro. 

¿Alguna reflexión final?  

En Centalion, cuento con el apoyo de una empresa que me ayuda cuando surgen dificultades y que me apoya mediante inversiones. Y eso, por supuesto, me mantiene muy unido al grupo, y espero que siga siendo así durante mucho tiempo.